Après des études d’architecture, Benoit Cohen part à l’Université de New York pour y suivre des cours de mise en scène. Il revient avec un premier court-métrage et monte sa maison de production Shadows Films au sein de laquelle il produira en 1996 son premier long métrage, CAMELEONE, un film policier interprété par Chiara Mastroianni.
En 2001, il réalise LES ACTEURS ANONYMES, mise en abyme du métier de comédien, incarné, entre autres, par Mathieu Demy. Deux ans plus tard, il réunit la même troupe d’acteurs pour les besoins d’une comédie, NOS ENFANTS CHERIS, qui traite du cap de la trentaine et de l’arrivée du premier enfant. Devant le succès du film, il réalise deux saisons d’une série du même nom pour Canal +. Il enchaîne ensuite avec QUI M’AIME ME SUIVE (2006), comédie rock’n roll, puis avec LES VIOLETTE (2009) où il change totalement de registre, signant un film expérimental sur l’enfance d’une petite fille.
Entre 2011 et 2013, il réalise TU SERAS UN HOMME, long-métrage sur le passage à l’âge adulte (Primé dans une trentaine de festivals à travers le monde), et TIGER LILY pour France 2 (Prix de la meilleure série au festival de la Rochelle 2012).
Il vit depuis 2014 à New York où il a écrit quatre romans, édités chez Flammarion, dont MOHAMMAD, MA MÈRE ET MOI, qui raconte comment sa mère a accueilli un réfugié afghan chez elle pendant deux ans. Il vient d’adapter cette histoire pour le cinéma sous le titre MA FRANCE À MOI avec Fanny Ardant dans le rôle principal.